长城建材多种多样，使用最多的是砖、石、土三类。砖在筑城上应用主要是明代，土、石筑城的历史则更为久远，4、5千年之前的史前聚落壕墙，就是以土石一类材料构筑的。勤劳智慧的古代军民在修筑长城中总结了丰富的筑城经验和因地制宜的建造技术。经他们手修筑而成的万里长城，经受住千百年霜刀雪剑，至今仍圪立在中华大地上。

（城砖）城砖是中国长城特别是明长城最有代表性的建材。长城用砖分“砌墙用砖”和“特殊用砖”两类。“砌墙用砖”中又见有普通的“条砖”、“海墁砖”和较为少见的“铭文砖”、“字模印文砖”；“特殊用砖”中见有“垛口尖砖”、“劈水砖”、“望孔砖”、“射孔砖”、“垛口基砖”等等。