隋代长城多系前朝旧塞加以修缮而成。隋代修筑长城次数多，动用人数大，炀帝在位时的公元607年，一次就调发筑长城役丁百万。隋代长城作业时间均较短，“一旬”或“二旬而罢”的长城，规模和质量都与前朝长城相差甚远。

隋炀帝是一个好大喜功的皇帝。他在位期间挖运河、修御道、筑长城，并多次劳师动众地巡视长城，他巡视长城途中曾赋过这样一首诗：“肃肃秋风起，悠悠万里行。万里何所行，横漠筑长城。岂台小子智，先圣之所营。树兹万世策，安此亿兆生。……”皇帝诗人说：凉凉的秋风刮起，踏上遥远的征途。为什么要踏上遥远的征途，是要在北方筑一道长城。这并不是我的创造，前代帝王就是这么做的。建立起永久的事业，为的是天下百姓的安宁。……